Kajari Melon: O Delicatesă Indiană Aclimatizată în România
Kajari melon, o specie de pepene din India, cu un gust asemănător mierii sau înghețatei de vanilie, a fost aclimatizat cu succes la Banca de Resurse Genetice Vegetale (BRGV) din Buzău. Acest pepene, cunoscut științific sub denumirea de Cucumis melo var. dudaim, cântărește aproximativ 300-400 de grame și poate fi consumat într-o singură masă. Originar din nord-estul Indiei, din statul Punjab, Kajari melon este o raritate în Europa, fiind apreciat în special pe piețele locale din zona sa de proveniență.
Interes Crescând pentru Fructele Exotice
Recent, în România a crescut interesul pentru varietățile de fructe exotice, ceea ce a determinat specialiștii de la BRGV Buzău să exploreze specia Cucumis melo var. dudaim. Aceștia au studiat caracteristicile fenotipice, genetice și biochimice ale acestui pepene, identificând mai multe genotipuri cu trăsături fenotipice distincte, care au fost incluse în programul de ameliorare. Unul dintre aceste genotipuri s-a dovedit a fi superior în termeni de productivitate, calitate și stabilitate genetică.
Caracteristici și Gust deosebit
La maturitate, pepenii Kajari, care rareori depășesc greutatea de jumătate de kilogram, sunt ușor de consumat într-o singură masă, spre deosebire de alte soiuri care necesită condiții speciale pentru păstrare. Directorul BRGV, Costel Vînătoru, a subliniat importanța conservării și obținerii de noi soiuri de pepeni, menționând că în România există varietăți tradiționale de pepene galben, precum cele cunoscute sub denumirile populare „înecăcios” și „zemos”. Aceste soiuri au fost salvate și completate cu altele aclimatizate, inclusiv Kajari melon, care a fost cultivat de o comunitate din India ce păstrează semințele autentice.
Aromă și Utilizări
Fructul Kajari este rotund, de culoare verde deschis, iar la maturitate devine cărămiziu cu striuri portocalii, emanând o aromă intensă, specifică pepenelui galben. Potrivit cercetătorilor, gustul este inegalabil, având o ușoară aromă de miere și, când este copt, seamănă cu cel al înghețatei de vanilie, fiind foarte dulce și cu o pulpa crocantă și suculentă. De asemenea, pepenele Kajari are o formă atrăgătoare și poate fi utilizat și ca odorizant natural datorită parfumului său plăcut. Vînătoru a menționat că acest soi are potențial și că au fost demarate procedurile pentru omologarea sa.
Redescoperirea unei Rarități
Deși Kajari melon nu a fost răspândit la scară largă la nivel global, redescoperirea sa în România oferă oportunități interesante pentru diversificarea ofertei de fructe exotice pe piața locală.
Conservarea și Promovarea Pepenelui Kajari
Recent, importanța conservării diverselor soiuri de pepeni a fost subliniată prin eforturile de cultivare și promovare a pepenelui Kajari. Acest soi are potențialul de a deveni popular și în alte colțuri ale lumii, aducând o fărâmă din patrimoniul agricol indian pe mesele din întreaga lume. Instituția BRGV Buzău continuă cercetările pentru ameliorarea și introducerea în cultură a unor noi genotipuri din această specie, având, în același timp, o activitate constantă de conservare a resurselor genetice vegetale pe termen mediu și lung.
Varietăți Diverse de Pepeni Galbeni
Pe lângă varietatea de Kajari, banca de resurse vegetale dispune de un portofoliu variat de alte soiuri de pepeni galbeni, incluzând soiuri cu gust picant, dulci ca mierea sau chiar cu aromă de coniac. Un exemplu este cunoscutul castravete armenesc, cea mai veche varietate de castraveți, considerat un strămoș al castraveților și pepenilor. Atunci când sunt mici, fructele pot fi consumate ca atare, iar la maturitate se transformă într-un pepene galben. Acesta are o formă alungită, o pulpă albă, poate cântări până la 3 kg și emite un parfum intens.
BRGV Buzău mai cercetează și alte soiuri, inclusiv dovleacul indian, o varietate interesantă de pepene, precum și pepenele de miere, care se distinge prin forma sa alungită de până la 1,5 kg, având o pulpă dulce și albă. Când este tăiat, sucul acestui pepene se lipește de degete, asemeni mierii. De asemenea, există pepeni galbeni cu arome de pară, vanilie sau chiar cu un gust subtil de coniac, așa cum a subliniat Costel Vînătoru.
BRGV Buzău își continuă angajamentul în cercetarea și introducerea de noi genotipuri, concomitent cu eforturile de conservare a resurselor genetice vegetale pe termen lung.
