Decizii Majore pentru Bruxelles în Cazurile Apple și Google
Un tribunal de top al Uniunii Europene a pronunțat marți două sentințe semnificative împotriva gigantilor tehnologici Apple și Google, în cadrul unor dispute legale ce implică miliarde de euro. Aceste decizii reprezintă o victorie importantă pentru șefa de concurență a blocului, Margrethe Vestager, care a întâmpinat o serie de eșecuri în instanțele europene în urma deciziilor sale.
Încheind o bătălie juridică de lungă durată, Curtea de Justiție a Uniunii Europene a stabilit că producătorul iPhone trebuie să plătească 13 miliarde de euro în taxe restante către Irlanda. „Curtea de Justiție pronunță un verdict final în această chestiune și confirmă decizia Comisiei Europene din 2016: Irlanda a acordat Apple ajutoare ilegale pe care aceasta trebuie să le recupereze”, se arată în comunicatul instanței.
La scurt timp după, curtea a menținut o amendă de 2,4 miliarde de euro împotriva Google, parte dintr-o serie de cazuri de concurență de înalt profil care vizează gigantul tehnologic. Instanța a respins apelul Google și al companiei-mamă Alphabet împotriva amenzii, impusă motorului de căutare în 2017 pentru abuzarea poziției sale dominante prin favorizarea propriului serviciu de comparație a prețurilor.
Aranjamente Fiscale Preferențiale
Unul dintre cele mai dure conflicte legale dintre Comisia Europeană și marile companii tehnologice, cazul Apple datează din 2016, când ramura executivă a UE a afirmat că Irlanda a permis producătorului de iPhone să evite plătirea unor taxe de miliarde de euro. Conform calculelor Comisiei, Dublin a permis Apple să plătească o rată a impozitului de doar 1% din profiturile sale europene în 2003, care a scăzut ulterior la 0,005% până în 2014.
Aceasta a fost una dintre mai multe investigații desfășurate în decursul decadei anterioare în legătură cu aranjamentele fiscale preferențiale între companii mari și diverse țări ale UE. În 2020, Apple a obținut o victorie în cazul Irlandei, când Tribunalul General al UE a anulat ordinul de plată a impozitelor datorate, o decizie pe care Bruxelles-ul a contestat-o.
Consilierul juridic al Curții Europene de Justiție a recomandat anularea acelei decizii, menționând prezența unor erori legale. Totuși, instanța superioară, care ar fi putut trimite cazul înapoi la tribunalul inferior, a decis că Apple trebuie să plătească impozitele restante.
Presiunea asupra Google Crește
Aceste decizii oferă un oarecare confort pentru Bruxelles, care s-a confruntat cu dificultăți în a-și apăra acțiunile de aplicare a legislației fiscale în ultimii ani, având în vedere eșecurile anterioare în cazurile împotriva Amazon și Starbucks. Amenda impusă Google este una dintre mai multe sancțiuni record aplicate pentru încălcarea regulilor de concurență ale UE, totalizând aproximativ opt miliarde de euro între 2017 și 2019.
Google se confruntă cu o altă provocare săptămâna viitoare, când curtea de top a UE va decide asupra celei mai mici dintre aceste amenzi, în valoare de aproximativ 1,49 miliarde de euro.
Problemele legale pentru Google cresc și peste ocean. Un proces a început luni în Statele Unite, unde guvernul acuză Google de dominarea publicității online și de suprimarea concurenței. Aceasta urmează unei decizii a unui judecător american, care luna trecută a stabilit că Google menține un monopol cu motorul său de căutare.
Sistemul de publicitate al Google — care determină ce anunțuri online sunt afișate utilizatorilor și cât costă acestea — reprezintă o zonă deosebită de îngrijorare pentru autoritățile de reglementare din întreaga lume.
Acuzatii împotriva Google pentru abuz de putere pe piața publicității online
Autoritățile de reglementare din Marea Britanie au acuzat Google de abuzarea poziției sale dominante pe piața publicității online, recomandând companiei din Statele Unite să vândă o parte din serviciile sale de publicitate pentru a asigura o concurență corectă. Google are dreptul de a răspunde la aceste acuzații, iar ancheta rămâne deschisă.
Într-o altă dezvoltare, agenția de concurență din Marea Britanie a concluzionat, după o investigație de doi ani, că Google utilizează „practici anticoncurențiale” în domeniul publicității online.
