Restricțiile vizelor pentru studenții internaționali afectează universitățile din Marea Britanie
Restricțiile impuse vizelor pentru studenții internaționali cauzează dificultăți financiare universităților din Marea Britanie, care solicită o creștere a taxelor de școlarizare pentru studenții locali, pentru a compensa deficitele semnificative. Președintele Universităților din Marea Britanie (UUK), care reprezintă 141 de instituții de învățământ superior britanice, a declarat că toate universitățile se confruntă cu probleme financiare din momentul în care aceste restricții au fost introduse anul trecut.
„Există acum o alegere clară: putem permite sistemului nostru de învățământ superior, recunoscut pe plan global, să intre în declin sau putem acționa împreună”, a spus Sally Mapstone.
Venitul total al sectorului de învățământ superior din Marea Britanie în perioada 2022-2023 a fost de puțin peste 50 de miliarde de lire sterline (66 de miliarde de dolari), cea mai mare parte provenind din taxele de școlarizare și granturi.
În mod obișnuit, studenții internaționali plătesc taxe de școlarizare mai mari decât colegii lor locali și au devenit o sursă de venit importantă pentru multe instituții. Cu toate acestea, guvernul anterior, sub conducerea fostului prim-ministru conservator Rishi Sunak, a impus restricții asupra vizelor pentru studenții din străinătate, interzicându-le multora să își aducă familiile, ca parte a unei campanii de combatere a nivelurilor record de imigrație.
În primele patru luni din 2024, au fost cu 30.000 de aplicații mai puține din partea studenților internaționali comparativ cu aceeași perioadă din 2023. Universitățile au avertizat de luni de zile cu privire la impactul acestor restricții asupra finanțelor lor, temându-se că deficitul ar putea duce la reducerea cursurilor și la închiderea unor instituții.
Mapstone a declarat la o conferință UUK desfășurată la Reading că deficitul actual în sector este de 1,7 miliarde de lire sterline pentru învățământ și de 5 miliarde de lire sterline pentru cercetare. Ea a cerut „investiții și sprijin” din partea guvernului pentru a menține un învățământ și o cercetare de clasă mondială.
Taxele de școlarizare plătite de studenții locali au crescut de la 9.000 de lire sterline la 9.250 de lire sterline pe an în 2017, dar au fost înghețate de atunci, în ciuda inflației.
